Calentamiento Costero

Hoy que escribo este pequeño texto (21 de junio 2011) se inicia el invierno en el hemisferio sur, exactamente a las 12:16 PM. Pero este invierno a diferencia del año pasado, que tuvimos condiciones muy frías debido a “La Niña”; viene caliente.
Los registros de temperaturas en prácticamente todas las estaciones a lo largo de la costa reportan anomalías positivas, es decir; sus valores se encuentran por encima de lo normal. En el norte y centro, dichas anomalías son más significativas, mientras que en el sur el efecto del calentamiento es menor.
Este calentamiento costero es producto del arribo de Ondas Kelvin que viajaron desde el centro del Pacífico y les tomo más de 3 meses alcanzar las costas sudamericanas. Su llegada, coincidió con el debilitamiento del Anticiclón del Pacífico Sur (APS) que se encarga de traer las aguas frías, por lo que en el balance general viene ganando el calor. Otra Onda viene en camino, con fecha probable de llegada a finales de Julio, tras de ella no hay nada que fortalezca el calentamiento.
Muchos vienen asociando este calentamiento con un probable fenómeno “El Niño”, en especial después de una publicación en un periódico local donde se hace referencia al tema. La verdad, es que aún no hay los elementos suficientes para poder inclinarnos hacia un escenario Niño para el 2012 y si los hay para hacerlo hacia condiciones neutrales.

Analicemos los escenarios futuros en base a los modelos y hagámonos una idea de lo que puede suceder:

En el gráfico 1 se muestra el resumen de las salidas de los modelos ENSO más importantes a nivel global, donde podemos observar que la probabilidad de que tengamos un Niño en los próximos varios meses está por debajo del 20%, mientras que condiciones neutrales superan el 70%. Aquí debo indicar que calentamientos locales no gestan Niños importantes, mientras que si todo el Pacifico se calienta la probabilidad de un Niño es mucho mayor.

Otra herramienta para el análisis es el modelo CFS de la NOAA (gráfica N°2), que nos permite ver los escenarios en forma de mapa para los próximos 7 meses de forma trimestral, en él podemos observar que el calentamiento costero podría ir disipando conforme nos acerquemos a la primavera y verano, tal como ocurrió en años anteriores como el 2008 y 2009.
Si en las próximas semanas y meses no se gestan nuevas Ondas Kelvin que permitan revertir las condiciones actuales del Pacífico y a la vez evitar el debilitamiento del calentamiento costero frente al Perú, lo más probable es que durante Septiembre u Octubre, cuando el APS es más intenso; la costa peruana comience a enfriar.

Precipitaciones de Lima

Entre la noche del día 7 y las primeras horas de la mañana del 8 de enero del 2010, en Lima se registró una copiosa llovizna (*). Según la información de SENAMHI, propalada en los medios de comunicación; la llovizna acumulo 3 mm en más de 8 horas, yo considero la probabilidad de que esta cifra sea mayor (unos 5 mm, pero sin pluviómetros instalados para realizar las mediciones sólo es una especulación). Para darles una idea de la magnitud real de esta precipitación, puedo comentarles que los 3 mm de Lima equivalen a unos minutos de lluvia bajo condiciones de una tormenta real en la sierra o selva.

Durante los días posteriores, la gente en la calle comentaba que las precipitaciones acaecidas en Lima se debían al cambio climático y los medios de prensa levantaban los comentarios. Si Uds. son acuciosos se podrán dar cuenta que de un tiempo a esta parte todo lo que ocurre en el clima y en la naturaleza es culpa del cambio climático y se olvidan de la variabilidad natural. En esta ocasión no discutiremos si este evento en particular está asociado al cambio climático o no, mi objetivo es contarles que en Lima no fue la primera vez que se registran precipitaciones “importantes” y no será la última.

En entrevista radial días después del evento, comente acerca de tres episodios anteriores registrados en Lima en 1970, 1925 y 1877, todos ellos con precipitaciones significativamente mayores según las referencias. Por ejemplo, en 1970 las precipitaciones acumularon más de 10 mm el 15 de enero (El Comercio publico al día siguiente: ..”Lima recibió un diluvio durante 5 horas”… según SENAMHI precipitaron 17 mm). En 1925, la lluvia del 12 de marzo mantuvo en tinieblas la capital por casi dos semanas. Finalmente 1877, el 31 de diciembre a las 4 de la tarde se desató una lluvia con ribetes de tempestad con relámpagos y truenos (cuatro truenos) que aterrorizo a la población, es mas; muchos corrieron al templo más cercano a pedir perdón por sus pecados.

Mi curiosidad fue un poco más allá y busque si hay algunas notas periodísticas o documentos que mencionen otros eventos similares y la verdad que no tarde mucho tiempo para encontrar nuevas referencias. Ricardo Palma, al responder a un periodista que le preguntaba si lo sucedido en 1877 había ocurrido antes respondió: que en la noche del 19 de abril de 1803 se experimento en Lima una tempestad, con ocho o nueve truenos y además en noviembre del mismo año se repitió. Hipólito Unanue en su obra sobre el Clima de Lima menciona que los relámpagos de abril de 1803 cruzaron tan próximamente a la ciudad que iluminaron las habitaciones. Gabriel Moreno en su almanaque 1804 dice que el 13 julio 1552 a las ocho de la noche se oyó en Lima un trueno fuerte y se vieron dos relámpagos y que igual fenómeno se repitió en 1720 y 1747.

Como pueden ver, relámpagos, truenos y lluvias no son ajenos a la realidad climática de Lima (ciudad) y si alguno de estos eventos del pasado, que afecto con severidad a la población cuando éramos solo algunos miles (y no ocupábamos los cerros); se repitiera en el futuro (cosa que es muy probable), imagínense lo que sucedería ahora que somos millones.

La poca memoria, la falta de orden y la pobreza han elevado en forma exponencial nuestra vulnerabilidad y tarde o temprano terminara pasándonos la factura. Ahora fueron 3 mm y las imágenes hablan por sí solas, yo me pregunto: ¿Qué pasara cuando ya no sean 3 mm sino 17 mm como en 1970?.

(*) La diferencia entre Lluvia y Llovizna se da por el diámetro de la gota y la procedencia de la precipitación. Si la gota tiene un radio menor a 0.5 mm o si la precipitación proviene de nubes que tienen más desarrollo horizontal que vertical entonces hablamos de llovizna.

Seguro Agrícola Para Eventos Climáticos

Las estadísticas demuestran que los mayores daños en la agricultura ocasionados por desastres naturales resultan de múltiples eventos meteorológicos como: sequías, inundaciones, huaycos, heladas, olas de calor; entre otros.
El seguro Agrícola Catastrófico para eventos climáticos (o seguro por índices) es un esquema de aseguramiento que se orienta hacia productores agrícolas de bajos ingresos, concentrados básicamente en la región Andina y Amazónica y cubre el riesgo climático de características catastróficas. Esto se refiere al daño producido por algún fenómeno meteorológico de impacto regional y de tal severidad que ocasione la pérdida total o parcial de la especie agrícola producida en una zona geográfica determinada.
La valoración del riesgo en este tipo de seguros no se realiza de manera individual, sino de manera regional, reduciéndose significativamente los costes por inspecciones y ajustes por siniestros, con la consiguiente reducción de la prima. Sin embargo, estos seguros requieren para su óptima aplicación tres condiciones:
1.- Que exista una amplia y consistente base de datos histórica.- Un insumo básico para el desarrollo y operación del Seguro Agrícola Catastrófico para Eventos Climáticos son los datos climáticos históricos.
2.- Que exista una infraestructura de medición climática en la región que informe en tiempo real.- La información oficial es la que proporciona la red de estaciones climatológicas administrada por el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SENAMHI).
3.- Que las condiciones agroclimáticas existentes en la región permitan el adecuado desarrollo de la especie agrícola que se pretenda asegurar.

La base del Seguro Agrícola Catastrófico para Eventos Climáticos es representar el efecto de una variable climática (por ejemplo: lluvia) sobre los niveles de producción y finalmente, calcular los valores umbrales de esta variable (índices) que resultan determinantes para la producción agrícola.
Conozco los esfuerzos de muchas instituciones publicas y privadas por ampliar y modernizar su red de monitoreo agroclimática de tal forma que cuenten con información confiable y en tiempo real para la toma de decisiones. Lamentablemente estamos aún muy lejos de poder cubrir todo nuestro territorio y todavía más lejos de la apertura de esta información. Entonces creo que son válidos algunos cuestionamientos:
¿Será realmente un seguro de cobertura nacional?
¿Cómo se verificará la ocurrencia de eventos climáticos catastróficos en zonas sin red de monitoreo?
¿Cuáles son los valores umbrales de las distintas variables meteorológicas (índices) y cual es su área de influencia?

Considero muy importante el contar con los estudios que sustentan la determinación de estos umbrales zonificados. Si no existen, entonces este seguro no cumple sus objetivos.
¿Quién se asegura?.

(Escrito y publicado en Octubre del 2008)

El Niño 2009-2010

Quizás hoy, 21 de junio, día del inicio de la estación invernal, muchas personas se están preguntando ¿qué esta pasando con el clima en la costa?, aún no se siente mucho frío e inclusive tenemos sol. Los agricultores no son ajenos a la misma interrogante y están observando en sus cultivos alteraciones importantes producto de la ausencia de horas frío, muy necesarias para la translocación y floración de sus cultivares.

Reportes meteorológicos de los últimos 7 días, provenientes de estaciones a lo largo de la costa peruana, muestran anomalías de temperatura mínima que alcanzan los +2.7°C (costa norte - Piura) y en otros menos severos +0.9°C (costa central – Lima). Hasta ahora, las temperaturas máximas se muestran oscilantes con valores que en promedio muestran una desviación hacia anomalías negativas, como las registradas en Piura (-1.0°C y Chiclayo -0.7°C), sin embargo; en Lima, Pisco y Tacna las anomalías positivas reportadas fueron de +0.4, +0.5 y +2.3°C respectivamente.

El clima de la costa se encuentra particularmente

influenciado por lo que ocurre en el mar y actualmente tenemos un Océano Pacífico anómalamente cálido (ver figura 1). Este es el motivo por el cual a lo largo de la costa tenemos temperaturas por encima de lo normal. La continuidad de estas anomalías cálidas dependerá de una serie de mecanismos océano-atmosféricos, los mismos que configuran las fases ENSO (El Niño Oscilación del Sur).

Todos los modelos dinámicos y estadísticos utilizados para el pronóstico de ENSO se inclinan hacia la génesis de “El Niño” para los próximos pocos meses (ver figura 2) con una probabilidad que supera el 60%. Por otro lado la probabilidad de mantenerse en condiciones neutrales esta entre 35 y 40%, mientras que un retorno a condiciones “La Niña” para el presente año no alcanza ni el 5%.

Para añadir mayores indicios favorables para la gestación de un Niño, debemos mencionar que el Índice de Oscilación del Sur (IOS) presenta mayor continuidad de valores negativos y el Monzón de la India muestra señales claras de debilitamiento, reportándose hasta 45% de deficiencias pluviométricas en lo que va de la temporada.

En contra de “El Niño”, tenemos la posibilidad de un fortalecimiento del Anticiclón del Pacífico Sur (APS) que intensifique los vientos costeros e incremente el afloramiento de aguas frías subsuperficiales. De esta manera se podría neutralizar (contener) el avance de la masa de agua cálida proveniente del extremo oeste del Pacífico (Australia). Pero este fortalecimiento debe darse en el corto plazo (un mes) ya que mientras más cerca se encuentre el agua cálida menos probable será poder contenerla y mucho menos revertir la fase cálida de ENSO.

Todo parece indicar que un nuevo evento “El Niño” esta en marcha y de continuar evolucionando favorablemente debemos esperar manifestaciones cada vez más claras en nuestras condiciones climáticas de agosto y septiembre: Temperaturas costeras mayores, incremento en la frecuencia de frentes y friajes y la posibilidad de nevadas importantes en el sur del país podrían ser algunas de ellas.

Nosotros los meteorolólogos seguiremos monitoreando para tenerlos informados de la evolución y probable magnitud de este evento y ustedes deberían ir haciendo planes de contingencia para minimizar sus vulnerabilidades.

Red de Monitoreo Agrometeorológico

Se estima que en el mundo existen - aunque sin ser cifras oficiales - entre 60 y 75 mil estaciones agrometeorológicas. La información que ellas proveen son una herramienta imprescindible en la toma de decisiones para riego, pronostico de cosechas e incluso alertar sobre el peligro de incidencia de plagas, entre otras tantas aplicaciones.
Luego de un periodo muy malo para el país entre las décadas de los 70’s y 80s’, en los 90’s se inició un nuevo ciclo y muchos inversionistas nacionales y extranjeros apostaron nuevamente por nuestro agro, pero esta vez; teniendo en mente la optimización mediante tecnología y el conocimiento que les permita ser competitivos en el mercado local e internacional.
Esta tecnología que les permite optimizar sus procesos incluye el aspecto climático, que como todos sabemos, incide directamente en los rendimientos de los cultivos. Es muy común encontrar estaciones meteorológicas automáticas de distintas marcas y modelos dentro los fundos y es una práctica casi generalizada colocar los valores extremos registrados durante el día en una pizarra para que todos tomen conocimiento de lo acontecido.
Esto, que es una buena práctica, no necesariamente es lo más óptimo, podría mejorarse. No es lo mismo tener información de sólo una estación, que tenerla de una red de estaciones integrantes de un sistema de monitoreo agrometeorológico. Un sistema de monitoreo permite un panorama global y no local mediante la adquisición de datos de diferentes estaciones, ubicadas en distintas zonas geográficas. Además, esta información es procesada y retransmitida a todos los miembros de la red, en beneficio de todo un valle, provincia, región o País y puede estar disponible en tiempo real.
Para citar un ejemplo de la utilidad de las redes, el Estado de California ha tenido utilidades de 65 millones de dólares anuales por concepto sólo de ahorro de agua, gracias a sus redes agrometeorológicas. Hoy, todos los países desarrollados y muchos países en vías de desarrollo cercanos a nosotros (como Chile, Argentina, Uruguay y Colombia), vienen replicando esta experiencia con resultados más que alentadores.
Creo que sería interesante y útil que nosotros también implementemos redes de monitoreo en nuestros valles. La información recogida apoyará procesos de producción con aplicaciones en:
• Detección temprana de heladas.
• Riego agrícola.
• Control de plagas y enfermedades.
• Caracterización regional del clima.
• Apoyo a los pronósticos climáticos para la agricultura.
• Predicción de la cosecha en función de la tendencia climática.
• Identificación de áreas con potencial climático para el establecimiento de cultivos alternativos.

Además, toda esa información podría ser utilizada en los trabajos de investigación de muchos jóvenes que egresan de nuestras universidades e institutos superiores. A cambio, ellos nos brindarán nuevos conocimientos para ser aplicados en el campo, convirtiéndose en un Gran Circulo Virtuoso que nos llevará, sin lugar a dudas; al desarrollo.

Inteligencia climática

Durante los últimos años del siglo XX pudimos ver y disfrutar, o quizás padecer, cambios en las formas y en la infraestructura de las comunicaciones. Al iniciar este nuevo siglo, el vertiginoso desarrollo de la electrónica, la computación, la transmisión de datos y de las telecomunicaciones en general, hacen que sea denominado por muchos como el siglo de la información.

En Infoclima lo entendimos así y es entonces que por iniciativa de Juan Coronado (asesor científico) iniciamos la implementación de una nueva especialización dentro de nuestro rubro, que sea capaz de dar valor agregado a la información meteorológica local, regional y mundial, brindando una herramienta útil para la toma de decisiones empresariales, comerciales y de gobierno: La inteligencia climática.


Inteligencia Climática es el proceso por el cual, a partir de necesidades identificadas y definidas por un usuario (empresa), se obtiene información meteorológica, se valora, analiza, integra, interpreta, pronostica y distribuye, transformada en conocimiento.

El proceso de elaboración de Inteligencia climática para que sea funcional, debe cumplir con las siguientes fases:

1. Planificación y dirección

A partir de las necesidades específicas identificadas y definidas por el usuario final del producto elaborado en el proceso de Inteligencia, se establecen las prioridades y se asignan los recursos técnicos y humanos para la consecución de los objetivos fijados.


2. Obtención

La fase de obtención se encuentra estrechamente vinculada con la anterior, puesto que los recursos se asignan de acuerdo con las necesidades de Inteligencia definidas por el consumidor del producto final. La adquisición de información involucra tanto recursos técnicos como humanos y su elección se deriva del tipo de conocimiento que se precise.

3. Elaboración

Los datos y la información adquiridos en la fase de obtención constituyen la materia prima a partir de la cual se elabora el producto final. La transformación de la información en Inteligencia se produce en esta fase del Ciclo después de ser sometida a tratamiento, adecuadamente evaluada, analizada, integrada con la información disponible obtenida por otras fuentes.

4. Distribución

El producto ya elaborado se pone a disposición del usuario como conocimiento que permite reducir la incertidumbre en la toma de decisiones. La Inteligencia se difunde de forma segura (la confidencialidad es imprescindible) y en el tiempo oportuno al consumidor de la misma.


No es aventurado asegurar que la inteligencia es actualmente, el instrumento más eficaz en las políticas de prevención y anticipación para empresas, asegurando una ventaja estratégica ante su competencia.

Una de las máximas de Sun Tzu en su obra El Arte de la Guerra dice: “Si conoces a los demás y te conoces a ti mismo, ni en cien batallas correrás peligro...”, nosotros podemos adaptar esta cita poniéndola en el contexto actual y trayéndola al campo climático diciendo: “Si conoces las condiciones climáticas de tu competencia y conoces tus propias condiciones climáticas, ni en cien negociaciones comerciales correrás peligro”.

Cambio Climático

Este es un artículo que he estado posponiendo por mucho tiempo, y aunque el tema es apasionante, también es muy complejo y controversial y los argumentos presentados por los especialistas, ya sea a favor o en contra, en su mayoría están lejos del entendimiento del común de las personas.
Las evidencias acerca de que estamos viviendo un cambio climático son muchas y en ese sentido toda la comunidad científica está en consenso. En donde no hay consenso es en el causante o forzante de dicho cambio.
Algunos consideran que estos cambios son de tipo antropogénico, lo que quiere decir, que nosotros mismos a partir de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero estamos forzando el cambio climático. La otra posición de los científicos es que este cambio se debe a la variabilidad natural del clima y el causante de dichas variaciones es el Sol.
En la historia de 4.500 millones de años de la Tierra se ha registrado una larga sucesión de cambios climáticos, y si citamos la historia más reciente podemos encontrar una mini-edad de hielo alrededor del siglo XVII; un Periodo Cálido Medieval entre el siglo XI y XIV (con temperaturas mucho más cálidas que las que se registran hoy en día); y aún antes, en el Holoceno, encontramos el periodo más cálido de los últimos 10,000 años.
El año pasado tuve la oportunidad de participar del II Simposio Internacional de Climatología y de la III Conferencia Regional sobre Cambios Globales de América del Sur, organizados por la Sociedad Brasileña de Meteorología (SBMET). En todos los trabajos presentados en donde se evaluaron las variaciones del clima observadas en la actualidad se encontraban evidencias significativas de que estos cambios se deben a la variabilidad natural, dejando sólo una mínima probabilidad de que se deban a un origen antropogénico. Esto contradice lo que en muchos medios de comunicación se propala -incluyendo el cine- donde el cambio climático antropogénico se presenta como principal factor de este cambio y es tomado como una verdad absoluta por la población a pesar de que no lo es en la comunidad científica.
Sea por una u otra razón, la única certeza que tengo es que estos cambios existen, nos afectan y nos afectaran aún más en los próximos años, y lamentablemente nuestro país no esta preparado para afrontarlos. Tenemos que minimizar nuestras vulnerabilidades e implementar estrategias de adaptación. Cualquier cosa que se haga para disminuir la pobreza ayudará a reducir la vulnerabilidad al cambio climático, para hacerlo necesitamos desarrollarnos rápidamente y para desarrollarnos necesitamos explotar nuestros recursos naturales.
Los países desarrollados no deberían pedir a los países pobres como el nuestro que retrasen su desarrollo, participando en el esfuerzo de minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero y nosotros no deberíamos pretender ser más papistas que el Papa. Los países pobres representamos una parte tan pequeña de la actividad mundial que así redujéramos drásticamente nuestras emisiones de carbono, no disminuiría el supuesto efecto en el clima.